Lực lượng viễn chinh Anh tại Pháp năm 1940.
Bắn súng chống tăng trong một trong những cuộc tập trận của Lực lượng Viễn chinh Anh trước cuộc tấn công của Đức vào tháng 1940/XNUMX.
Anh và Pháp dự kiến các hoạt động quân sự trong Thế chiến II sẽ tương tự như những năm 1914–1918. Người ta dự đoán rằng ở giai đoạn đầu sẽ có một cuộc chiến tranh tiêu diệt chiến hào, và sau đó quân Đồng minh có thể mở một cuộc tấn công bài bản kéo dài trong nhiều tháng. Để làm như vậy, họ phải đối mặt với các hành động cơ động nhanh chóng. Một trong những nạn nhân đầu tiên là lực lượng viễn chinh Anh, bị "vắt kiệt" khỏi lục địa sau XNUMX tuần giao tranh.
Lực lượng Viễn chinh Anh (BEF) được thành lập vào ngày 1 tháng 1939 năm 15 sau khi Đức xâm lược Ba Lan, nhưng nó không phát sinh từ đầu. Cuộc xâm lược của Ý vào Ethiopia, sự nổi lên của Wehrmacht và việc Đức tái thiết vùng Rhineland cho thấy rõ ràng rằng trật tự Versailles đã kết thúc. Chủ nghĩa quân phiệt của Đức đang hồi sinh nhanh chóng, và mối quan hệ hợp tác giữa Pháp và Anh là không thể tránh khỏi. Vào ngày 16 đến ngày 1936 tháng XNUMX năm XNUMX, đại diện của bộ tham mưu của cả hai cường quốc đã hội đàm tại Luân Đôn. Đây là một sự lạc đề nhỏ.
Vào thời điểm đó, Thiếu tướng Lục quân Pháp và Bộ Tổng tham mưu Đế quốc Anh chỉ có chức năng là Bộ chỉ huy tối cao của Lực lượng trên bộ. Lực lượng hải quân có trụ sở riêng, État-major de la Marine ở Pháp và Bộ Tham mưu Hải quân, ngoài ra, ở Anh, họ trực thuộc các bộ khác, Văn phòng Chiến tranh và Bộ Hải quân (ở Pháp có một, Ministre de la Défense Nationale et de la Guerre , tức là quốc phòng và chiến tranh). Cả hai quốc gia đều có trụ sở không quân độc lập, ở Pháp là État-Major de l'Armée de l'Air, và ở Anh là trụ sở không quân (trực thuộc Bộ Không quân). Điều đáng biết là không có trụ sở hợp nhất nào đứng đầu tất cả các lực lượng vũ trang. Tuy nhiên, chính trụ sở của lực lượng mặt đất mới là quan trọng nhất trong trường hợp này, tức là về mặt hoạt động trên lục địa.
Lính Anh với súng chống tăng Hotchkiss mle 1934 25 mm của Pháp, loại súng chủ yếu được sử dụng bởi các đại đội chống tăng của lữ đoàn.
Hệ quả của các thỏa thuận là một thỏa thuận mà theo đó Anh Quốc, trong trường hợp xảy ra chiến tranh với Đức, sẽ gửi đội quân trên bộ và máy bay hỗ trợ của mình tới Pháp. Đội quân trên bộ chịu sự kiểm soát hoạt động của bộ chỉ huy Pháp trên bộ, trong khi chỉ huy quân đội Anh trong các vụ tranh chấp, trong những trường hợp nghiêm trọng, có quyền khiếu nại quyết định của chỉ huy người Pháp của mình lên chính phủ Anh. Lực lượng không quân thay mặt chỉ huy quân đội Anh, chịu trách nhiệm về mặt hoạt động của lực lượng này, mặc dù chỉ huy thành phần không quân có quyền khiếu nại với bộ chỉ huy không quân về các quyết định hoạt động của tư lệnh bộ đội Anh tại Pháp. Mặt khác, nó không nằm dưới sự kiểm soát của Armée de l'Air của Pháp. Vào tháng 1936 năm XNUMX, các tài liệu đã ký được trao đổi thông qua Đại sứ quán Anh tại Paris.
Liên quan đến các hoạt động trên biển và đại dương, hai trụ sở hải quân sau đó đã đồng ý rằng Biển Bắc, Đại Tây Dương và Đông Địa Trung Hải sẽ được chuyển giao cho Hải quân Hoàng gia Anh, và Vịnh Biscay và Tây Địa Trung Hải cho Thủy quân lục chiến Quốc gia. Kể từ thời điểm đạt được thỏa thuận này, hai quân đội bắt đầu trao đổi một số thông tin quốc phòng có chọn lọc với nhau. Ví dụ, Tùy viên Quốc phòng Anh, Đại tá Frederick G. Beaumont-Nesbitt, là người nước ngoài đầu tiên được xem các công sự dọc theo Phòng tuyến Maginot. Tuy nhiên, chi tiết về các phương án bảo vệ không được tiết lộ. Tuy nhiên, ngay cả khi đó, quân Pháp nói chung vẫn đủ mạnh để đẩy lùi một cuộc tấn công có thể xảy ra của quân Đức, và người Anh phải hỗ trợ nỗ lực phòng thủ của Bỉ trên lãnh thổ của mình, để lại cuộc chiến ở Pháp cho người Pháp một mình. Việc Đức tấn công qua Bỉ, như trong Thế chiến thứ nhất, được coi là điều hiển nhiên.
Năm 1937, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Anh Lesley Hore-Belisha cũng đã đến thăm Tuyến Maginot. Cùng năm đó, việc trao đổi thông tin tình báo về Đức giữa các cơ quan đầu não của quân đội Pháp và Anh bắt đầu. Vào tháng 1938 năm XNUMX, Bộ trưởng Hore-Belisha đến thăm Pháp lần thứ hai, tại cuộc gặp với Tướng Maurice Gamelin, ông nghe nói rằng người Anh nên cử một sư đoàn cơ giới đến giúp Bỉ, nước không có lực lượng thiết giáp của riêng mình.
Ngoài những tuyên bố chính trị về cuộc chiến chung với Đức, kế hoạch quân sự cẩn thận đã không bắt đầu cho đến năm 1938 do hậu quả của Cuộc khủng hoảng Munich. Trong cuộc khủng hoảng, Tướng Gamelin đến London để báo cáo rằng Pháp đang lên kế hoạch tấn công Đức trong trường hợp Tiệp Khắc xâm lược, nhằm giảm bớt căng thẳng cho các tuyến phòng thủ của Tiệp Khắc. Vào mùa đông, quân đội sẽ rút lui về phía sau Phòng tuyến Maginot, và vào mùa xuân để tiến hành cuộc tấn công chống lại Ý, nếu cô ấy xuất hiện bên phía Đức. Gamelin đã mời Vương quốc Anh tự mình hỗ trợ những hành động này. Đề xuất này đã gây ngạc nhiên cho người Anh, những người cho đến nay vẫn tin rằng trong trường hợp Đức tấn công, Pháp sẽ đóng sau các công sự và sẽ không có bất kỳ hành động tấn công nào. Tuy nhiên, như đã biết, cuộc chiến tranh bảo vệ Tiệp Khắc đã không diễn ra và kế hoạch này đã không được thực hiện. Tuy nhiên, tình hình trở nên nghiêm trọng đến mức người ta quyết định rằng đã đến lúc bắt đầu lên kế hoạch và chuẩn bị chi tiết hơn.
Vào cuối năm 1938, dưới sự chỉ đạo của giám đốc kế hoạch của Văn phòng Chiến tranh, Thiếu tướng, các cuộc đàm phán bắt đầu về quy mô và thành phần của quân Anh. Leonard A. Howes. Điều thú vị là ý tưởng gửi quân đến Pháp có nhiều đối thủ ở Anh và do đó việc lựa chọn đơn vị để gửi đến Lục địa là khó khăn. Vào tháng 1939 năm 22, các cuộc đàm phán nhân viên lại tiếp tục, lần này cuộc thảo luận về các chi tiết đã bắt đầu. Vào ngày 1 tháng 10, chính phủ Anh đã thông qua kế hoạch gửi 1940 sư đoàn chính quy, một sư đoàn cơ động (một sư đoàn thiết giáp) và XNUMX sư đoàn lãnh thổ đến Pháp. Sau đó, do sư đoàn xe tăng chưa sẵn sàng hoạt động, nó đã được thay thế bằng sư đoàn XNUMX lãnh hải, và bản thân chiếc DPAN số XNUMX bắt đầu dỡ hàng tại Pháp sau khi bắt đầu hoạt động vào ngày XNUMX tháng XNUMX năm XNUMX.
Mãi đến đầu năm 1939, người Pháp mới chính thức cho Anh biết kế hoạch cụ thể của họ để phòng thủ chống lại Đức là gì và họ thấy vai trò của người Anh trong những kế hoạch đó như thế nào. Các cuộc đàm phán và thỏa thuận về nhân viên tiếp theo diễn ra từ ngày 29 tháng 5 đến ngày 28 tháng 31, lần lượt vào tháng 1939 và tháng XNUMX, và cuối cùng là từ ngày XNUMX tháng XNUMX đến ngày XNUMX tháng XNUMX năm XNUMX. Sau đó, nó đã được thống nhất về cách thức và những khu vực mà Lực lượng Viễn chinh Anh sẽ đến. Vương quốc Anh có các cảng từ St. Nazaire đến Le Havre.
Các lực lượng vũ trang của Anh trong thời kỳ giữa các cuộc chiến là hoàn toàn chuyên nghiệp, với các chiến binh tình nguyện dành cho họ. Tuy nhiên, vào ngày 26 tháng 1939 năm 20, theo yêu cầu của Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Hore-Belish, Quốc hội Anh đã thông qua Đạo luật Huấn luyện Quốc gia, theo đó nam giới từ 21 đến 6 tuổi có thể được gọi đi huấn luyện quân sự 55 tháng. Sau đó, họ chuyển đến khu bảo tồn đang hoạt động. Điều này là do kế hoạch tăng lực lượng mặt đất lên XNUMX sư đoàn, hầu hết trong số đó là các sư đoàn lãnh thổ, tức là bao gồm những người dự bị và tình nguyện viên thời chiến, được thành lập trong trường hợp động viên quân đội. Nhờ đó, có thể bắt đầu đào tạo những tân binh được huấn luyện cho thời chiến.
Vào ngày 3 tháng 1939 năm 1939, sau khi Anh tham chiến, Quốc hội đã thông qua Đạo luật Nghĩa vụ Quốc gia (Lực lượng Vũ trang) 18, bắt buộc thực hiện nghĩa vụ quân sự đối với tất cả nam giới trong độ tuổi từ 41 đến 1940. những người đã từng là cư dân của Vương quốc Anh và những người phụ thuộc. Tuy nhiên, lực lượng mà Anh triển khai trên Lục địa tương đối nhỏ so với lực lượng của Pháp. Ban đầu, bốn sư đoàn được chuyển giao cho Pháp, sau đó thêm sáu sư đoàn nữa được bổ sung vào tháng XNUMX năm XNUMX. Ngoài ra, sáu nhà máy sản xuất vũ khí mới đã được mở ở Anh vào thời điểm bắt đầu chiến tranh.
