Lực lượng Phòng vệ Không quân Botswana
Đầu năm 1979, hai máy bay vận tải hạng nhẹ Short SC7 Skyvan 3M-400 đã được bổ sung vào trang bị của BDF. Bức ảnh cho thấy chiếc máy bay có nhãn hiệu xuất xưởng ngay cả trước khi nó được bàn giao cho người nhận châu Phi. Internet ảnh
Nằm ở phía nam châu Phi, Botswana có diện tích gần gấp đôi Ba Lan, nhưng chỉ có hai triệu dân. So với các quốc gia khác ở châu Phi cận Sahara, quốc gia này khá bình lặng trên con đường giành độc lập - đã tránh được những sóng gió và xung đột đẫm máu vốn rất đặc trưng của khu vực này.
Cho đến năm 1885, những vùng đất này là nơi sinh sống của người bản địa - người Bushmen, và sau đó là người Tswana. Vào nửa sau của thế kỷ 50, bang bị chia cắt bởi các cuộc xung đột giữa các bộ lạc, cộng đồng địa phương cũng phải đối phó với những người định cư da trắng đến từ phía nam, từ Transvaal, Buroms. Đến lượt mình, người Afrikaner lại tranh giành ảnh hưởng với thực dân Anh. Kết quả là, Bechuanaland, tên gọi của bang khi đó, được đưa vào lãnh thổ bảo hộ của Anh vào năm 1966. Vào những năm XNUMX, các phong trào giải phóng dân tộc bùng nổ trên lãnh thổ của nó, dẫn đến việc thành lập một Botswana độc lập vào năm XNUMX.
Nhà nước mới được thành lập là một trong số ít các quốc gia được hưởng quyền tự trị ở miền nam châu Phi vào thời điểm đó. Mặc dù có vị trí nằm trong vùng "viêm" vào thời điểm đó, giữa Nam Phi, Zambia, Rhodesia (ngày nay là Zimbabwe) và Tây Nam Phi (nay là Namibia), Botswana không có lực lượng vũ trang. Các nhiệm vụ bán quân sự được thực hiện bởi các đơn vị cảnh sát nhỏ. Năm 1967, chỉ có 300 sĩ quan tại ngũ. Mặc dù con số này đã tăng lên vài lần vào giữa các XNUMX, nhưng nó vẫn không đủ để đảm bảo việc bảo vệ biên giới hiệu quả.
Sự leo thang của các hoạt động ở miền nam châu Phi trong các XNUMX, cùng với sự gia tăng của số lượng các phong trào "giải phóng dân tộc" trong khu vực, đã thúc đẩy chính phủ Gaborone tạo ra một lực lượng quân sự có khả năng cung cấp hiệu quả cho phòng thủ biên giới. Mặc dù Botswana đã cố gắng giữ thái độ trung lập trong các cuộc xung đột nhấn chìm miền nam châu Phi trong những năm XNUMX, XNUMX và XNUMX, Botswana đồng cảm với mong muốn độc lập của người da đen. Có nhiều chi nhánh của các tổ chức đấu tranh chống lại sự thống trị của người da trắng ở các nước láng giềng, bao gồm cả. Đại hội Dân tộc Phi (ANC) hoặc Quân đội Cách mạng Nhân dân Zimbabwe (ZIPRA).
Không có gì ngạc nhiên khi các đơn vị quân đội của Rhodesia, và sau đó là Lực lượng Phòng vệ Nam Phi, thỉnh thoảng lại tổ chức các cuộc đột kích vào các đối tượng nằm trong nước. Các hành lang mà các đơn vị du kích vận chuyển quân từ Zambia đến Tây Nam Phi (Namibia ngày nay) cũng đi qua Botswana. Các XNUMX đầu tiên cũng chứng kiến các cuộc đụng độ giữa lực lượng Botswana và Zimbabwe.
Do các hành động được thực hiện trên cơ sở sắc lệnh được Quốc hội thông qua vào ngày 13 tháng 1977 năm 1977, nòng cốt của lực lượng không quân đã được thành lập - Lực lượng Phòng không Phòng vệ Botswana (đây là thuật ngữ chỉ đội hình hàng không xuất hiện trên các trang web của chính phủ) . , một tên phổ biến khác là Air Wing của Lực lượng Phòng vệ Botswana). Các đơn vị hàng không được tạo ra trên cơ sở cơ sở hạ tầng của đơn vị cảnh sát cơ động (PMU). Năm XNUMX, một quyết định được đưa ra là mua chiếc Britten Norman Defender đầu tiên, được thiết kế để tuần tra biên giới. Cùng năm đó, các thủy thủ đoàn đã được đào tạo tại Vương quốc Anh. Ban đầu, các đơn vị hoạt động từ một căn cứ ở thủ phủ bang Gaborone, cũng như từ Francistown và các bãi đáp tạm thời nhỏ.
Lịch sử của thành phần hàng không của Lực lượng Phòng vệ Botswana bắt đầu không tốt lắm. Trong khi lái chiếc máy bay BN2A-1 Defender thứ hai từ Vương quốc Anh, anh ta buộc phải hạ cánh khẩn cấp ở Maiduguri, Nigeria, nơi anh ta bị giam giữ và sau đó được chuyển đến Lagos; bản sao này đã bị phá vỡ vào tháng 1978 năm 31. Vào ngày 1978 tháng 2 năm 9, một Hậu vệ khác đến Botswana, may mắn thay lần này; nhận được chỉ định tương tự như người tiền nhiệm của nó (OA1979). Một năm sau, vào ngày 2 tháng 20 năm 7, gần Francistown, chiếc BNXNUMXA đặc biệt này bị bắn hạ bằng một khẩu pháo XNUMX mm bởi một máy bay trực thăng Alouette III (K Car) thuộc Phi đội Không quân Rhodesian số XNUMX. Sau đó máy bay tham gia vào cuộc can thiệp chống lại nhóm Rhodesian, trở về sau cuộc chiến chống lại trại du kích ZIPRA - cánh vũ trang của Liên minh Nhân dân Châu Phi Zimbabwe (ZAPU). Các phi công sống sót sau cuộc tấn công, nhưng chiếc Defender đã hạ cánh với thiệt hại nặng nề tại Sân bay Francistown. Đây là lần đầu tiên một máy bay trực thăng của Không quân Rhodesian tiêu diệt thành công một máy bay và là một trong số ít chiến thắng của một máy bay cánh quạt trước một máy bay trong trận không chiến.
Kém may mắn hơn là phi hành đoàn của một chiếc BN2A khác, nó bị rơi vào ngày 20 tháng 1979 năm 12 ngay sau khi cất cánh từ sân bay Kwando. Vụ tai nạn khiến 1 người (trong đó có anh trai của Tổng thống Botswana) thiệt mạng. Trong thời gian phục vụ cho Lực lượng Phòng vệ Botswana (BDF), máy bay cánh cao của Anh được sử dụng để tuần tra biên giới, sơ tán y tế và vận chuyển thương vong. Một máy bay được trang bị cửa trượt bên để thuận tiện cho việc chất hàng (OA6). Tổng cộng, hàng không đã nhận được mười ba Hậu vệ, được đánh dấu từ OA2 đến OA21 (BN7A-12 Defender) và OA2 đến OA20 (BN2B-XNUMX Defender); như đã đề cập, chỉ định OAXNUMX đã được sử dụng hai lần.
