Westland Lynx và Wildcat
Đội Mèo đen của Hải quân Hoàng gia Anh hiện bao gồm hai trực thăng HMA.2 Wildcat và đang trình bày quyền sở hữu loại trực thăng này trong các cuộc biểu tình.
Được thiết kế bởi Westland và sản xuất bởi Leonardo, dòng máy bay trực thăng Lynx hiện đang được sử dụng bởi lực lượng vũ trang của 9 quốc gia: Anh, Algeria, Brazil, Philippines, Đức, Malaysia, Oman, Hàn Quốc và Thái Lan. Hơn nửa thế kỷ, hơn 500 bản sao đã được chế tạo, dùng làm trực thăng chống tàu ngầm, tàu nổi và xe tăng, thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, vận tải và cứu hộ. Máy bay cánh quạt mới nhất của gia đình này, AW159 Wildcat, được sử dụng bởi Hàng không Hải quân Philippines và Hàn Quốc, cũng như Hàng không Quân đội Anh và Hải quân Hoàng gia.
Vào giữa những năm 60, Westland đã lên kế hoạch chế tạo những người kế nhiệm trực thăng hạng nặng Belvedere (dự án WG.1 hai cánh quạt, trọng lượng cất cánh 16 tấn) và trực thăng hạng trung Wessex (WG.4, trọng lượng 7700 kg) cho quân đội Anh. . Đổi lại, WG.3 được cho là trực thăng vận tải dành cho quân đội hạng 3,5 tấn và WG.12 - trực thăng quan sát hạng nhẹ (1,2 tấn). Được phát triển từ WG.3, người kế nhiệm Whirlwind và Wasp, sau này trở thành Lynx, được chỉ định là WG.13. Yêu cầu quân sự năm 1964 đòi hỏi phải có một máy bay trực thăng mạnh mẽ và đáng tin cậy có khả năng chở 7 binh sĩ hoặc 1,5 tấn hàng hóa, được trang bị vũ khí hỗ trợ quân đội trên mặt đất. Tốc độ tối đa là 275 km / h và tầm hoạt động - 280 km.
Ban đầu, phi thuyền được trang bị hai động cơ trục chân vịt Pratt & Whitney PT6A 750 mã lực. nhưng nhà sản xuất của họ không đảm bảo rằng một biến thể mạnh mẽ hơn sẽ được phát triển đúng lúc. Cuối cùng, hãng đã quyết định sử dụng chiếc Bristol Siddeley BS.360 900 mã lực, sau này là Rolls-Royce Gem, khởi đầu tại de Havilland (do đó có tên G truyền thống).
Mối quan hệ hợp tác tốt đẹp giữa Anh-Pháp trong ngành hàng không và các yêu cầu tương tự do quân đội hai nước đặt ra đã dẫn đến sự phát triển chung của ba loại máy bay cánh quạt, khác nhau về kích thước và nhiệm vụ: vận tải hạng trung (SA330 Puma), vận tải cơ chuyên dụng và phản xe tăng (Lynx tương lai) và máy đa năng hạng nhẹ (SA340 Gazelle). Tất cả các mô hình đã được mua bởi quân đội của cả hai nước. Sud Aviation (sau này là Aerospatiale) chính thức tham gia chương trình Lynx vào năm 1967 và chịu trách nhiệm 30%. sản xuất máy bay loại này. Trong những năm tiếp theo, sự hợp tác dẫn đến việc lực lượng vũ trang Anh mua SA330 Puma và SA342 Gazelle (người Pháp là người đứng đầu dự án và xây dựng), và hàng không hải quân Pháp đã nhận được Lynxes của hải quân Westland. Ban đầu, người Pháp cũng định mua những chiếc Lynxes vũ trang làm trực thăng tấn công và trinh sát cho lực lượng hàng không mặt đất, nhưng cuối năm 1969, quân đội Pháp quyết định rút khỏi dự án này.
Nguyên mẫu đầu tiên của Westland Lynx oblatan 50 lat temu, 21 mark, ra đời năm 1971.
Điều thú vị là nhờ hợp tác với người Pháp, WG.13 đã trở thành chiếc máy bay đầu tiên của Anh được thiết kế theo hệ mét. Mẫu máy bay trực thăng, ban đầu được đặt tên là Westland-Sud WG.13, lần đầu tiên được trưng bày tại Triển lãm Hàng không Paris vào năm 1970.
Điều đáng chú ý là sự tham gia phát triển Lynx của một trong những kỹ sư người Ba Lan Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979). Tốt nghiệp Đại học Công nghệ Warsaw, người đã làm việc trước chiến tranh, bao gồm cả. với tư cách là một phi công thử nghiệm trong ITL, năm 1939, ông được sơ tán đến Romania, sau đó đến Pháp và năm 1940 đến Vương quốc Anh. Từ năm 1941, ông làm việc trong bộ phận khí động học của Cơ sở Máy bay Hoàng gia và cũng lái máy bay chiến đấu với Phi đội 302. Máy bay trực thăng Skeeter, sau này được sản xuất bởi Saunders-Roe. Sau khi công ty được Westland tiếp quản, ông là một trong những người tạo ra máy bay trực thăng P.1947, được sản xuất hàng loạt với tên gọi Wasp và Scout. Công việc của kỹ sư Ciastła cũng bao gồm giám sát việc sửa đổi nhà máy điện của máy bay trực thăng Wessex và Sea King, cũng như sự phát triển của dự án WG.531. Trong những năm sau đó, ông cũng tham gia chế tạo thủy phi cơ.
Chuyến bay của nguyên mẫu Westland Lynx diễn ra cách đây 50 năm vào ngày 21 tháng 1971 năm 10 tại Yeovil. Chiếc tàu lượn sơn màu vàng do Ron Gellosystem và Roy Moxum lái, họ đã thực hiện hai chuyến bay kéo dài 20 và 360 phút vào ngày hôm đó. Phi hành đoàn do kỹ sư thử nghiệm Dave Gibbins điều khiển. Chuyến bay và thử nghiệm đã bị trì hoãn vài tháng so với lịch trình ban đầu do Rolls-Royce gặp khó khăn trong việc tinh chỉnh nhà máy điện. Các động cơ BS.130 đầu tiên không có công suất được công bố, điều này ảnh hưởng xấu đến các đặc điểm và tính chất của nguyên mẫu. Do nhu cầu điều chỉnh trực thăng để vận chuyển trên máy bay C-2 Hercules và để sẵn sàng hoạt động trong vòng XNUMX giờ sau khi dỡ hàng, các nhà thiết kế đã phải sử dụng một bộ phận ổ trục và cánh quạt chính khá “nhỏ gọn” với các yếu tố được rèn từ một khối titan duy nhất. Các giải pháp chi tiết sau này được phát triển bởi các kỹ sư người Pháp từ Aerospatiale.
Năm nguyên mẫu được chế tạo để thử nghiệm tại nhà máy, mỗi nguyên mẫu được sơn một màu khác nhau để tạo sự khác biệt. Nguyên mẫu đầu tiên được đánh dấu XW5 có màu vàng, XW835 xám, XW836 đỏ, XW837 xanh lam và XW838 cam cuối cùng. Vì bản sao màu xám đã vượt qua các bài kiểm tra cộng hưởng từ mặt đất, chiếc Lynx màu đỏ cất cánh lần thứ hai (tháng 839 năm 28, ngày 1971 tháng 1972), và chiếc trực thăng màu xanh và xám cất cánh tiếp theo vào tháng XNUMX năm XNUMX. Ngoài các nguyên mẫu, các khung máy bay tiền sản xuất năm XNUMX đã được sử dụng để thử nghiệm và tinh chỉnh thiết kế, được cấu hình để đáp ứng yêu cầu của những người tiếp nhận trong tương lai - Quân đội Anh (với thiết bị hạ cánh trượt), Hải quân và Hàng không Hải quân Aeronavale của Pháp ( cả hai đều có bánh xe hạ cánh). Ban đầu, người ta cho rằng có bảy chiếc trong số đó, nhưng trong quá trình thử nghiệm, một chiếc đã gặp sự cố (cơ chế gập đuôi cần trượt không thành công) và một chiếc khác đã được chế tạo.
