Hoạt động đổ bộ ở Vịnh Salerno: Tháng 1943 năm 1, phần XNUMX
Lính nhảy dù của Quân đoàn 220 Hoa Kỳ đổ bộ xuống Vịnh Salerno gần Paestum từ tàu đổ bộ LCI (L) -XNUMX.
Cuộc xâm lược Ý bắt đầu vào tháng 1943 năm XNUMX với cuộc đổ bộ của Đồng minh vào Sicily (Chiến dịch Husky). Giai đoạn tiếp theo là hoạt động đổ bộ ở Vịnh Salerno, nơi đã tạo ra một chỗ đứng vững chắc ở lục địa Ý. Trên thực tế, câu hỏi tại sao họ cần đầu cầu này đã được tranh luận.
Mặc dù sau chiến thắng của quân Đồng minh ở Bắc Phi, hướng tấn công từ Tunisia qua Sicily đến bán đảo Apennine dường như là một sự tiếp nối hợp lý, trên thực tế hoàn toàn không phải như vậy. Người Mỹ tin rằng con đường ngắn nhất để chiến thắng Đệ Tam Đế chế là đi qua Tây Âu. Nhận thấy sự hiện diện ngày càng tăng của quân đội mình ở Thái Bình Dương, họ muốn chấm dứt cuộc xâm lược qua eo biển Anh càng sớm càng tốt. Người Anh thì ngược lại. Trước khi đổ bộ vào Pháp, Churchill hy vọng rằng Đức sẽ đổ máu cho đến chết ở Mặt trận phía Đông, các cuộc tấn công chiến lược sẽ phá hủy tiềm năng công nghiệp của cô, và ông sẽ giành lại ảnh hưởng ở Balkan và Hy Lạp trước khi người Nga tiến vào. Tuy nhiên, trên hết ông lo sợ rằng một cuộc tấn công trực diện vào Bức tường Đại Tây Dương sẽ dẫn đến những tổn thất mà người Anh không còn khả năng chi trả. Vì vậy, anh ấy đã trì hoãn thời điểm này, hy vọng nó sẽ không xảy ra. Cách tốt nhất để làm điều này là lôi kéo một đồng minh tham gia vào các chiến dịch ở Nam Âu.
Các đám cháy từ Phi đội 111 RAF tại Comiso; phía trước là khẩu Mk IX, phía sau là khẩu Mk V cũ hơn (có cánh quạt ba cánh).
Cuối cùng, ngay cả người Mỹ cũng phải thừa nhận rằng - chủ yếu là do thiếu hậu cần - việc mở cái gọi là mặt trận thứ hai ở Tây Âu trước cuối năm 1943 có rất ít cơ hội thành công và đó là một dạng "chủ đề thay thế" nào đó. là cần thiết. Lý do thực sự của cuộc xâm lược Sicily vào mùa hè năm đó là mong muốn giao chiến với các lực lượng Anh-Mỹ ở châu Âu trong một chiến dịch đủ lớn để người Nga không cảm thấy như họ đang chiến đấu với Hitler một mình. Tuy nhiên, quyết định đổ bộ vào Sicily không làm giảm bớt nghi ngờ của Đồng minh phương Tây về việc phải làm gì tiếp theo. Tại hội nghị Trident ở Washington vào ngày 1 tháng 1943, người Mỹ đã nói rõ rằng Chiến dịch Overlord sẽ được khởi động không muộn hơn tháng XNUMX năm sau. Câu hỏi đặt ra là phải làm gì trước lực lượng mặt đất, để không đứng yên với vũ khí dưới chân, và mặt khác, để không lãng phí lực lượng sẽ sớm được yêu cầu mở mặt trận thứ hai. Người Mỹ nhấn mạnh rằng vào mùa thu năm XNUMX, sau khi chiếm được Sicily, Sardinia và Corsica dự kiến sẽ bị chiếm, coi chúng là bàn đạp cho một cuộc xâm lược miền Nam nước Pháp trong tương lai. Ngoài ra, một hoạt động như vậy chỉ yêu cầu nguồn lực hạn chế và có thể hoàn thành tương đối nhanh chóng. Tuy nhiên, lợi thế này hóa ra lại là nhược điểm nghiêm trọng nhất trong mắt nhiều người - một hoạt động ở quy mô nhỏ như vậy không theo đuổi bất kỳ mục tiêu toàn cầu nào: nó không kéo quân Đức khỏi Mặt trận phía Đông, nó không làm hài lòng công chúng, khao khát tin tức về những chiến thắng vĩ đại.
Đồng thời, Churchill và các chiến lược gia của ông đang thúc đẩy các kế hoạch phù hợp với cảm giác của người Anh về tình trạng này. Họ xích các đồng minh để chinh phục mũi phía nam của bán đảo Ý - không phải để di chuyển từ đó đến Rome và xa hơn về phía bắc, mà chỉ đơn giản là để có được các căn cứ để xâm lược Balkan. Họ cho rằng một chiến dịch như vậy sẽ tước đi quyền tiếp cận của kẻ thù đối với các nguồn tài nguyên thiên nhiên nằm ở đó (bao gồm dầu mỏ, crôm và đồng), gây nguy hiểm cho các tuyến tiếp tế của mặt trận phía đông và khuyến khích các đồng minh địa phương của Hitler (Bulgaria, Romania, Croatia và Hungary) rời khỏi liên minh với ông ta sẽ củng cố các đảng phái ở Hy Lạp và có thể kéo Thổ Nhĩ Kỳ về phía Liên minh lớn.
Tuy nhiên, đối với người Mỹ, kế hoạch cho một cuộc tấn công trên bộ vào sâu vùng Balkan nghe có vẻ giống như một cuộc thám hiểm đến hư không, điều này khiến lực lượng của họ không biết bao lâu mới biết. Tuy nhiên, viễn cảnh về một cuộc đổ bộ lên Bán đảo Apennine cũng hấp dẫn vì một lý do khác - nó có thể dẫn đến sự đầu hàng của Ý. Sự ủng hộ dành cho Đức Quốc xã ở đó đang suy yếu nhanh chóng, vì vậy có khả năng thực sự là đất nước sẽ thoát khỏi chiến tranh ngay từ cơ hội đầu tiên. Mặc dù Đức đã không còn là đồng minh quân sự từ lâu, 31 sư đoàn Ý vẫn đóng ở Balkan và XNUMX sư đoàn ở Pháp. Mặc dù họ chỉ đóng vai trò chiếm đóng hoặc bảo vệ bờ biển, nhưng nhu cầu thay thế họ bằng quân đội của chính họ sẽ buộc người Đức phải đưa lực lượng đáng kể mà họ cần ở nơi khác. Họ sẽ phải phân bổ nhiều ngân quỹ hơn nữa cho việc chiếm đóng nước Ý. Các nhà hoạch định của Đồng minh thậm chí còn bị thuyết phục rằng trong tình huống như vậy, Đức sẽ rút lui, đầu hàng toàn bộ đất nước, hoặc ít nhất là phần phía nam của nó, mà không có một cuộc chiến nào. Thậm chí đó sẽ là một thành công lớn - trên vùng đồng bằng xung quanh thành phố Foggia có một quần thể sân bay mà từ đó máy bay ném bom hạng nặng có thể tấn công các nhà máy lọc dầu ở Romania hoặc các cơ sở công nghiệp ở Áo, Bavaria và Tiệp Khắc.
"Người Ý sẽ giữ lời"
Vào ngày cuối cùng của tháng 1943, Tướng Eisenhower thông báo với Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (JCS) rằng kế hoạch thất thủ năm XNUMX phụ thuộc vào sức mạnh và phản ứng của quân Đức cũng như thái độ của quân Ý trong thời gian XNUMX ngày. Cuộc xâm lược Sicily sau đó.
Lập trường bảo thủ quá mức này được giải thích ở một mức độ nào đó là do sự không chắc chắn của bản thân Eisenhower, người lúc đó chưa phải là tổng tư lệnh, nhưng cũng bởi nhận thức về tình hình khó khăn mà bản thân gặp phải. CCS yêu cầu sau khi kết thúc cuộc chiến ở Sicily, nó phải gửi bảy sư đoàn kinh nghiệm nhất (bốn người Mỹ và ba người Anh) trở lại Anh, nơi họ chuẩn bị cho cuộc xâm lược qua eo biển Anh. Đồng thời, các tham mưu trưởng dự kiến rằng Eisenhower, sau khi chinh phục Sicily, sẽ tiến hành một cuộc hành quân khác ở Địa Trung Hải, đủ lớn để buộc quân Ý đầu hàng và quân Đức rút thêm quân từ Phương diện quân phía Đông. Như thể vẫn chưa đủ, CCS nhắc nhở rằng vị trí của hoạt động này phải nằm trong "chiếc ô bảo vệ" của các máy bay chiến đấu của chính họ. Phần lớn lực lượng máy bay chiến đấu của Đồng minh khi đó trong khu vực hoạt động này là Spitfire, có tầm chiến đấu chỉ khoảng 300 km. Ngoài ra, để một cuộc đổ bộ như vậy có bất kỳ cơ hội thành công nào, một cảng và sân bay tương đối lớn sẽ phải ở gần đó, việc chiếm được chúng sẽ cho phép cung cấp và mở rộng các tiền đồn.
Trong khi đó, tin tức từ Sicily không truyền cảm hứng cho sự lạc quan. Mặc dù người Ý đã đầu hàng phần lãnh thổ này của họ mà không gặp nhiều kháng cự, nhưng người Đức đã phản ứng bằng sự nhiệt tình ấn tượng, rút lui dữ dội. Kết quả là Eisenhower vẫn không biết phải làm gì tiếp theo. Chỉ đến ngày 18 tháng 25, anh ta mới yêu cầu sự đồng ý trước từ CCS về khả năng hạ cánh ở Calabria - nếu anh ta đưa ra quyết định như vậy (anh ta đã nhận được sự đồng ý hai ngày sau đó). Vài ngày sau, vào tối ngày XNUMX tháng XNUMX, Đài phát thanh Rome, khá bất ngờ đối với các đồng minh, đưa tin rằng nhà vua đã phế truất Mussolini khỏi quyền lực, thay thế ông ta bằng Nguyên soái Badoglio, và do đó chấm dứt chế độ phát xít ở Ý. Mặc dù thủ tướng mới đã tuyên bố rằng cuộc chiến vẫn tiếp tục; Người Ý sẽ giữ lời, chính phủ của ông ngay lập tức bắt đầu các cuộc đàm phán bí mật với các đồng minh. Tin tức này truyền cho Eisenhower sự lạc quan đến mức ông tin vào sự thành công của kế hoạch, vốn trước đây chỉ được coi là lý thuyết thuần túy - đổ bộ xa về phía bắc Calabria, tới Napoli. Cuộc hành quân mang mật danh Avalanche (Tuyết lở).
