du lịch không gian
Tàu sân bay WK2 đầu tiên được đặt tên là "Eva" theo tên mẹ của Branson.
Các khái niệm về tàu vũ trụ chi phí thấp cho chuyến bay đạn đạo có người lái đã có từ 2004 năm trước. Nhiều công ty và cá nhân khác nhau đã tham gia vào việc thiết kế và đóng một con tàu như vậy, nhưng mọi nỗ lực đều thất bại. Tốt nhất, các mô hình đã được tạo ra, và nếu có một cuộc chạy thử mô hình, thì thông thường nó sẽ kết thúc ở độ cao vài trăm mét. Điều đó đã thay đổi đáng kể vào năm 100, khi Scaled Composites nâng thành công máy bay tên lửa có người lái nhỏ, được gọi là SpaceShipOne, lên hơn XNUMXkm. Tuy nhiên, bất chấp kết quả đầy hứa hẹn, chuyến bay chở khách đầu tiên đã phải chờ đợi gần hai thập kỷ.
Trước hết, cần phải làm rõ rằng không có định nghĩa vật lý nào về độ cao mà từ đó không gian bắt đầu. Nó không thể được liên kết với bầu khí quyển của Trái đất, vì dấu vết của nó hiện diện ngay cả ở khoảng cách hàng vạn km từ bề mặt Trái đất, trong khi ưu thế hấp dẫn của hành tinh chúng ta kéo dài đến khoảng một triệu rưỡi km, khi lực từ Mặt trời cuối cùng đã tiếp quản. Trong khi đó, các vệ tinh có thể quay quanh thành công ở độ cao chỉ khoảng 250 km trong nhiều tháng, nhưng rất khó để họ từ bỏ tính từ “không gian”.
Do nhiều quốc gia hoặc tổ chức sử dụng các định nghĩa khác nhau về thuật ngữ “chuyến bay vũ trụ”, điều này thường dẫn đến phức tạp hoặc thậm chí tranh chấp, một số tiêu chí cần được đưa ra liên quan đến chủ đề này. FAI (Liên đoàn Hàng không Quốc tế) cho rằng "Đường Karman" (về mặt lý thuyết được xác định vào giữa thế kỷ 100 bởi Theodor von Karman) là ranh giới giữa các chuyến bay trên không và vũ trụ ở độ cao 100 km so với mực nước biển. Người tạo ra nó đã quyết định rằng với trần như vậy, mật độ của bầu khí quyển quá thấp để bất kỳ máy bay nào sử dụng lực nâng đang bay có thể tiếp tục bay theo phương ngang. Theo đó, FAI chia các chuyến bay vũ trụ thành các chuyến bay theo quỹ đạo và chuyến bay theo quỹ đạo, với chuyến bay trước đây bao gồm tất cả các chuyến bay có chiều dài quỹ đạo trên 40 km và ngắn hơn 000 km.
Điều quan trọng là kết quả của phương pháp tính toán này là sự thất bại của chuyến bay của Yuri Gagarin trên tàu vũ trụ Vostok trong một nhiệm vụ quỹ đạo, vì chiều dài của đường bay từ khi cất cánh đến khi hạ cánh là khoảng 41 km, và hơn thế nữa. hơn 000 2000 km dưới mức trần yêu cầu. Tuy nhiên, chuyến bay được công nhận - và đúng như vậy - là quỹ đạo. Các chuyến bay tên lửa đạn đạo cũng bao gồm hai chuyến bay tên lửa X-15 và ba chuyến bay tên lửa SpaceShipOne FAI.
COSPAR (Ủy ban Nghiên cứu Không gian) định nghĩa là một vệ tinh nhân tạo của Trái đất, một vật thể đã thực hiện ít nhất một vòng quay quanh hành tinh của chúng ta hoặc ở ngoài bầu khí quyển của nó ít nhất 90 phút. Định nghĩa này thậm chí còn có vấn đề hơn, vì nó không chỉ không xác định được, thậm chí tùy tiện, phạm vi của khí quyển tới trần 100 hoặc 120 km, mà còn dẫn đến sự nhầm lẫn. Rốt cuộc, khái niệm "quỹ đạo" có thể đề cập đến một chiếc máy bay hoặc thậm chí một khinh khí cầu (những trường hợp như vậy đã được ghi nhận), chứ không phải vệ tinh. Lần lượt, USAF (Lực lượng Không quân Hoa Kỳ) và Quốc hội Hoa Kỳ chỉ định chức danh phi hành gia cho mọi phi công vượt quá độ cao 50 dặm, tức là 80 m. Một số phi công của máy bay tên lửa thử nghiệm X-467, cũng như hai phi công của tàu vũ trụ SpaceShipOne.
Ngoài ra còn có một định nghĩa khác về chuyến bay vũ trụ, được chia sẻ đầy đủ, ví dụ, bởi tác giả của bài báo. Chúng ta đang nói về trường hợp khi vật thể được đưa vào một quỹ đạo vĩnh viễn, tức là sao cho có thể thực hiện ít nhất một vòng quay quanh Trái đất mà không cần sử dụng động cơ hoặc các bề mặt khí động học. Nếu vì lý do nào đó (thử nghiệm tàu vũ trụ hoặc hỏng phương tiện phóng) mà vật thể không được vệ tinh hóa, thì chúng ta có thể nói về một chuyến bay vũ trụ mang tên lửa đạn đạo. Như đã định nghĩa ở trên, thuật ngữ "tàu vũ trụ" không nên được sử dụng cho các chuyến bay ở độ cao lớn này. Vì vậy, không cần phải nói rằng các phi công và hành khách của SpaceShipTwo không nên tự xưng là phi hành gia, nhưng họ chắc chắn không phải vậy.
Gần đây, thuật ngữ mesonaut cũng đã xuất hiện và ngày càng trở nên phổ biến. Ông mô tả một người sẽ đạt độ cao từ 50 đến 80 km so với bề mặt Trái đất, tức là nằm trong tầng trung lưu, kéo dài từ 45-50 đến 85-90 km. Như chúng ta sẽ thấy ở phần sau, mesonauts sẽ đóng góp lớn cho ngành du lịch vũ trụ.
Virgin Galactic và SpaceShipTwo
Vào giữa năm 2005, sau thành công của Scaled Composites và hệ thống White Knight / SpaceShipOne của nó, ông trùm truyền thông và du lịch Richard Branson, cùng với nhà chế tạo máy bay nổi tiếng Burt Rutan, đã thành lập Virgin Galactic, trở thành hãng hàng không có người lái theo lịch trình đầu tiên. Đội bay của nó bao gồm năm SpaceShipTwos có khả năng chở sáu hành khách và hai phi công trên một chuyến bay khó quên.
Branson tính toán rằng trong một vài năm nữa lợi nhuận từ doanh nghiệp sẽ vượt quá một tỷ đô la. Một vé cho một chuyến thám hiểm như vậy được cho là có giá khoảng 300 đô la (ban đầu nó có giá “chỉ” 200 đô la), nhưng theo thời gian, mức giá này sẽ giảm xuống còn khoảng 25-30 đô la. ĐÔ LA MỸ. Các máy bay sẽ cất cánh từ Spaceport America trị giá 212 triệu đô la được xây dựng cho mục đích này ở New Mexico (đường băng mở cửa vào tháng 22 năm 2011) và hạ cánh ở đó.
Richard Branson là người không trọng lượng.
Chuyến bay đạn đạo sẽ không có sẵn cho tất cả mọi người. Họ sẽ cần phải có ít nhất sức khỏe trung bình, vì lực G khi cất cánh và hạ cánh sẽ ở mức g + 4-5. Vì vậy, ngoài các cuộc kiểm tra y tế cơ bản, họ sẽ phải trải qua bài kiểm tra quá tải g + 6-8 trong máy ly tâm. Trong số khoảng 400 ứng viên đã mua vé cho các chuyến bay đầu tiên, khoảng 90% đã vượt qua thành công. Tất nhiên, cả tàu sân bay, được gọi là White Knight Two (WK2) và máy bay tên lửa SpaceShipTwo (SST) không chỉ lớn hơn nhiều mà còn khác biệt về cấu trúc so với các máy bay tiền nhiệm.
WK2, hay Model 348, dài 24 m, sải tay 43 m và có trọng tải 17 tấn ở độ cao 18 km. Nó được trang bị hai cặp động cơ phản lực cánh quạt Pratt và Whitney PW308A. Máy bay composite được chế tạo như một chiếc hai thân theo nghĩa chặt chẽ của từ này. Một trong những tòa nhà là bản sao của SST, vì vậy nó sẽ được sử dụng như một cơ sở đào tạo. Mô phỏng sẽ không chỉ bao gồm quá tải, mà còn không trọng lượng (lên đến vài giây). Tòa nhà thứ hai sẽ được cung cấp cho những hành khách muốn nhìn thấy hành tinh của chúng ta từ độ cao hơn 20 km. Ví dụ đầu tiên của WK2 là N348MS, và tên là VMS (Virgin Mothership) Eve, để vinh danh mẹ của Branson. Chiếc máy bay này bay lần đầu tiên vào ngày 21 tháng 2008 năm 2, do Siebold và Nichols thực hiện. Virgin Galactic đã đặt hàng hai bản sao của WKXNUMX, bản thứ hai, chưa sẵn sàng, có thể sẽ được gọi là VMS Spirit of Steve Fossett, theo tên của phi công, nhà hàng không và nhà du hành nổi tiếng.
