Nền tảng cất cánh và hạ cánh đầy hứa hẹn cho Quân đội Hoa Kỳ

Là một phần của chương trình FVL, Quân đội Hoa Kỳ đã lên kế hoạch mua 2-4 nghìn phương tiện mới để thay thế các trực thăng gia đình UH-60 Black Hawk ngay từ đầu, và

AN-64 Apache. Ảnh chụp Trực thăng Bell

Lục quân Hoa Kỳ đang chậm rãi nhưng chắc chắn triển khai chương trình giới thiệu dòng máy bay VLTK mới để thay thế các trực thăng vận tải và tấn công hiện tại trong tương lai. Chương trình Máy bay nâng thẳng đứng trong tương lai (FVL) liên quan đến việc phát triển các cấu trúc mà xét về đặc tính và khả năng của chúng, sẽ vượt qua đáng kể các máy bay trực thăng cổ điển như UH-60 Black Hawk, CH-47 Chinook hay AH-64 Apache.

Chương trình FVL chính thức ra mắt vào năm 2009. Sau đó, Quân đội Hoa Kỳ đã trình bày một kế hoạch thực hiện chương trình kéo dài nhiều năm nhằm mục đích thay thế các máy bay trực thăng hiện đang được sử dụng. Bộ Tư lệnh Hoạt động Đặc biệt (SOCOM) và Thủy quân lục chiến (USMC) cũng quan tâm đến việc tham gia chương trình. Vào tháng 2011 năm 2, Lầu Năm Góc đã trình bày một khái niệm chi tiết hơn: các nền tảng mới được cho là nhanh hơn, có tầm bay và trọng tải lớn hơn, rẻ hơn và dễ vận hành hơn so với trực thăng. Là một phần của chương trình FVL, quân đội đã lên kế hoạch mua 4-60 nghìn phương tiện mới, chủ yếu sẽ thay thế trực thăng từ các dòng UH-64 Black Hawk và AH-2030 Apache. Ban đầu, dự kiến đưa vào vận hành vào khoảng năm XNUMX.

Hiệu suất tối thiểu được tuyên bố sau đó cho máy bay trực thăng kế nhiệm vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay:

tốc độ tối đa không dưới 500 km / h,
tốc độ bay 425 km / h,
quãng đường khoảng 1000 km,
tầm chiến thuật khoảng 400 km,
khả năng lơ lửng ở độ cao ít nhất 1800 m ở nhiệt độ không khí + 35 ° C,
độ cao bay tối đa là khoảng 9000 m,
khả năng vận chuyển 11 máy bay chiến đấu được trang bị đầy đủ (đối với tùy chọn vận chuyển).

Những yêu cầu này thực tế không thể đạt được đối với máy bay trực thăng cổ điển và ngay cả đối với máy bay cất và hạ cánh thẳng đứng có cánh quạt quay V-22 Osprey. Tuy nhiên, đây chính xác là giả định của chương trình FVL. Các nhà hoạch định của Quân đội Hoa Kỳ đã quyết định rằng nếu thiết kế mới được sử dụng vào nửa sau của thế kỷ XNUMX, thì đó sẽ là giai đoạn tiếp theo trong quá trình phát triển cánh quạt. Giả định này là chính xác bởi vì máy bay trực thăng cổ điển như một thiết kế đã đạt đến giới hạn phát triển của nó. Ưu điểm lớn nhất của máy bay trực thăng - cánh quạt chính cũng là trở ngại lớn nhất để đạt được tốc độ bay cao, độ cao lớn và khả năng hoạt động trên một khoảng cách dài. Điều này là do tính chất vật lý của cánh quạt chính, các cánh quạt của nó, cùng với sự gia tăng tốc độ ngang của máy bay trực thăng, ngày càng tạo ra nhiều lực cản hơn.

Để giải quyết vấn đề này, các nhà sản xuất bắt đầu thử nghiệm phát triển máy bay trực thăng ghép với cánh quạt cứng. Các nguyên mẫu sau đây đã được chế tạo: Bell 533, Lockheed XH-51, Lockheed AH-56 Cheyenne, Piasecki 16H, Sikorsky S-72 và Sikorsky XH-59 ABC (Advance Blade Concept). Được trang bị thêm hai động cơ phản lực tuabin khí và hai cánh quạt đồng trục quay ngược chiều cứng, XH-59 đạt tốc độ kỷ lục 488 km / h khi bay ngang. Tuy nhiên, nguyên mẫu rất khó bay, rung lắc mạnh và rất lớn. Công việc trên các cấu trúc trên được hoàn thành vào giữa những năm tám mươi của thế kỷ trước. Không có sửa đổi nào đã được thử nghiệm được sử dụng cho các máy bay trực thăng được sản xuất vào thời điểm đó. Vào thời điểm đó, Lầu Năm Góc không quan tâm đến việc đầu tư vào công nghệ mới, trong nhiều năm, họ chỉ bằng lòng với những sửa đổi tiếp theo của các cấu trúc được sử dụng.

Do đó, sự phát triển của máy bay trực thăng bằng cách nào đó đã dừng lại tại chỗ và bị bỏ xa so với sự phát triển của máy bay. Thiết kế mới nhất được Mỹ áp dụng là trực thăng tấn công AH-64 Apache được phát triển từ những năm 2007. Sau một thời gian dài thử nghiệm và gặp nhiều vấn đề về công nghệ, V-22 Osprey được đưa vào phục vụ năm 22. Tuy nhiên, đây không phải là máy bay trực thăng hay thậm chí là máy bay cánh quạt mà là máy bay có các cánh quạt quay (Tiltiplane). Đây được cho là một phản ứng trước khả năng hạn chế của máy bay trực thăng. Và trên thực tế, B-22 có tốc độ bay và tốc độ tối đa cao hơn nhiều, cũng như tầm bay và trần bay lớn hơn trực thăng. Tuy nhiên, B-XNUMX cũng không đáp ứng các tiêu chí của chương trình FVL, vì thiết kế của nó đã được tạo ra cách đây XNUMX năm, và mặc dù có sự đổi mới, nhưng máy bay này vẫn lỗi thời về mặt công nghệ.