Dầu cho các động cơ khác nhau
Dầu động cơ được lựa chọn bởi nhà sản xuất xe với chỉ báo về phạm vi độ nhớt và cấp chất lượng dầu. Đây là những hướng dẫn cơ bản áp dụng cho người dùng.
Hiện nay, các loại dầu động cơ của tất cả các nhà sản xuất lớn đều đang được giảm giá. Chủ sở hữu ô tô có rất nhiều sự lựa chọn và các chiến dịch quảng cáo đang diễn ra rất lộ liễu.
Cần nhấn mạnh rằng việc lựa chọn dầu động cơ được thực hiện bởi nhà sản xuất xe hơi, cho biết phạm vi độ nhớt và cấp chất lượng dầu. Đây là những hướng dẫn cơ bản áp dụng cho người dùng.
Công nghệ sản xuất dầu động cơ hiện đại bao gồm việc đưa các chất phụ gia làm giàu với nhiều chức năng khác nhau vào dầu gốc. Thành phần cơ bản của dầu động cơ có thể thu được bằng cách tinh chế dầu thô - khi đó dầu được gọi là dầu khoáng, hoặc có thể thu được dưới dạng sản phẩm của quá trình tổng hợp hóa học - sau đó dầu được gọi là 
"chất tổng hợp".
Dầu động cơ, mặc dù chúng bôi trơn động cơ, nhưng có các thành phần và thông số khác nhau, và các phân loại đã được phát triển để so sánh chúng. Phân loại độ nhớt SAE nổi tiếng, phân biệt giữa 6 loại dầu mùa hè (được đánh dấu 20, 30, 40, 50-60) và dầu mùa đông (được đánh dấu 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W). Tuy nhiên, không kém phần quan trọng là các phân loại chất lượng - ACEA của Châu Âu và API của Mỹ. Loại thứ hai trong nhóm động cơ đánh lửa bằng tia lửa điện (xăng) phân biệt các loại, được biểu thị bằng các chữ cái trong bảng chữ cái - từ SA đến SJ. Đối với động cơ đánh lửa do nén (diesel), các loại từ CA đến CF được sử dụng. Ngoài ra, còn có các yêu cầu được phát triển bởi các nhà sản xuất động cơ như Mercedes-Benz, Volkswagen, MAN.
Dầu thực hiện một số nhiệm vụ trong động cơ đốt trong. Độ nhớt chịu trách nhiệm bôi trơn bộ truyền động, làm kín và giảm rung động, duy trì độ sạch - đặc tính tẩy rửa và phân tán, bảo vệ chống ăn mòn - số axit-bazơ và làm mát động cơ - đặc tính nhiệt. Trong quá trình hoạt động của dầu, các thông số của nó thay đổi. Hàm lượng nước và tạp chất tăng lên, trị số kiềm, đặc tính bôi trơn và rửa giảm, trong khi một thông số rất quan trọng là độ nhớt có thể tăng hoặc giảm.
Dầu động cơ có thể được lựa chọn tương đối dễ dàng nếu tính đến các lưu ý sau. Luôn làm theo các hướng dẫn trong sách hướng dẫn sử dụng của chủ xe hoặc các khuyến nghị dịch vụ của bạn. Bạn không nên tự ý thay nhớt, vi phạm tất cả các quy ước về độ nhớt và cấp chất lượng, chỉ tính đến giá cả. Không bao giờ thay thế dầu khoáng bằng dầu bán tổng hợp hoặc tổng hợp. Ngoài giá cao hơn, dầu gốc tổng hợp còn chứa nhiều chất phụ gia hơn, bao gồm cả chất tẩy rửa. Với khả năng cao, có thể cho rằng cặn bẩn tích tụ trong động cơ sẽ bị rửa trôi và chủ xe sẽ phải sửa chữa tốn kém. Lập luận thứ hai ủng hộ việc sử dụng dầu "cũ" là dầu khoáng tạo thành một màng dầu dày hơn trên các bộ phận cọ xát làm kín động cơ, dẫn đến ít khói dầu hơn và giảm tiếng ồn từ các khe hở lớn. Màng dầu mỏng hơn góp phần làm sâu thêm các khoảng trống vốn đã lớn do quãng đường đi cao.
Dầu khoáng là đủ cho động cơ hai van cũ hơn với quãng đường đi được tương đối cao.
Động cơ đốt của các phương tiện hiện đại đạt được mật độ công suất rất cao, đi kèm với đó là tải nhiệt cao và tốc độ quay cao. Hiện nay, các động cơ có trang bị hệ thống phân phối khí hiện đại được chế tạo là nhiều van, được trang bị hệ thống điều chỉnh thời điểm và tăng áp van. Họ yêu cầu loại dầu đáp ứng hoàn hảo các yêu cầu kỹ thuật. Màng dầu trải giữa các bộ phận cọ xát phải đủ dày để ngăn kim loại cọ xát với kim loại, nhưng không quá dày để không tạo ra lực cản quá mức. Vì dầu nhớt không chỉ ảnh hưởng đến độ bền mà còn ảnh hưởng đến tiếng ồn của động cơ và mức tiêu hao nhiên liệu. Đối với các bộ nguồn này, có thể nên duy trì cấp và chất lượng của dầu theo khuyến cáo của nhà sản xuất. Theo quy định, đây là dầu tổng hợp chất lượng cao với các nhóm phụ gia đặc biệt. Những thay đổi có thể gây ra những hậu quả vận hành không mong muốn, đặc biệt khi khoảng thời gian thoát nước đã được kéo dài đến 30 km.
Mọi động cơ đều tiêu hao dầu trong quá trình hoạt động. Ở các đơn vị hiện đại, mức tiêu thụ từ 0,05 đến 0,3 lít trên 1000 km. Trong các động cơ có quãng đường sử dụng cao, độ mòn tăng lên khi các vòng pít-tông mòn và nhiều dầu đi qua hơn. Vào mùa đông, khi lái xe quãng đường ngắn, mức tiêu hao dầu ít hơn so với mùa hè, khi động cơ vẫn còn nóng.
