Anh ta chinh phục thế giới nhưng cúi đầu trước người kiểm duyệt

“Sản phẩm của chúng tôi đã đi sai đường và nội dung không phù hợp với các giá trị cốt lõi của xã hội chủ nghĩa”, nhân vật chính của câu chuyện, một tỷ phú trẻ được kính trọng trên thế giới, cho biết gần đây. Tuy nhiên, ở Trung Quốc, nếu bạn muốn làm việc trong thị trường Internet và truyền thông, bạn phải chuẩn bị cho kiểu tự phê bình này - ngay cả khi là một chuyên gia công nghệ cao mạnh mẽ.

Người ta biết rất ít về quá khứ của Zhang Yiming. Sinh tháng 1983 năm 2001. Năm 2005, anh vào Đại học Nankai ở Thiên Tân, nơi anh bắt đầu học vi điện tử, sau đó chuyển sang lập trình, tốt nghiệp năm XNUMX. Anh gặp vợ mình tại trường đại học.

Vào tháng 2006 năm 2008, anh trở thành nhân viên thứ năm và là kỹ sư đầu tiên của Dịch vụ Du lịch Guksun, và một năm sau anh được thăng chức lên vị trí giám đốc kỹ thuật. Năm 2009, anh chuyển đến Microsoft. Tuy nhiên, ở đó, anh cảm thấy bị choáng ngợp bởi các quy tắc của công ty và sớm gia nhập công ty khởi nghiệp Fanfou. Điều này cuối cùng đã thất bại, vì vậy khi công ty cũ của Zhang, Kuxun, sẵn sàng được Expedia mua lại vào năm XNUMX, anh hùng của chúng ta đã tiếp quản công việc kinh doanh bất động sản của Kuxun và thành lập 99fang.com, công ty đầu tiên của riêng bạn.

Vài năm và thành công trên toàn thế giới

Năm 2011, Zhang nhận thấy sự di chuyển lớn của người dùng Internet từ máy tính sang điện thoại thông minh. Đã thuê một người quản lý chuyên nghiệp đảm nhận vị trí Giám đốc điều hành của 99fang.com và sau đó rời công ty để thành lập ByteDance vào năm 2012. (1).

1. Trụ sở chính của ByteDance tại Trung Quốc

Ông nhận ra rằng người dùng điện thoại thông minh Trung Quốc gặp khó khăn trong việc tìm kiếm thông tin và gã khổng lồ tìm kiếm Baidu đang gây nhầm lẫn giữa các kết quả với các quảng cáo ẩn. Cũng có một vấn đề với việc kiểm duyệt nghiêm ngặt ở Trung Quốc. Zhang tin rằng thông tin có thể được cung cấp tốt hơn sự độc quyền thực tế của Baidu.

Tầm nhìn của anh ấy là truyền đạt nội dung đã chọn phù hợp cho người dùng thông qua các đề xuất do Trí tuệ nhân tạo. Ban đầu, các nhà đầu tư mạo hiểm không tin tưởng vào khái niệm này và doanh nhân gặp khó khăn lớn trong việc kiếm tiền để phát triển. Cuối cùng, Tập đoàn Quốc tế Susquehanna đã đồng ý đầu tư cho ý tưởng của anh. Vào tháng 2012 năm XNUMX, ByteDance ra mắt ứng dụng thông tin Toutiao, ứng dụng này đã thu hút nhiều hơn 13 triệu người dùng hàng ngày. Năm 2014, công ty đầu tư nổi tiếng Sequoia Capital, công ty đầu tiên từ chối đơn đăng ký của Zhang, đã đầu tư 100 triệu USD vào công ty.

Điều khiến ByteDance thực sự thành công vang dội không phải là thông tin dạng văn bản, mà là nội dung video. Ngay cả trong thời đại máy tính để bàn, nhờ các công ty như YY Inc. Các trang web nơi mọi người ca hát và nhảy múa trong các phòng trưng bày ảo để giành quà trực tuyến từ người hâm mộ đã phá vỡ kỷ lục phổ biến. Zhang và ByteDance đã nhìn thấy cơ hội này và đặt cược vào một video thậm chí còn ngắn hơn. Video 15 giây.

Vào khoảng tháng 2016 năm XNUMX, nó đã cất cánh mà không có nhiều ồn ào. Đa âm. Ứng dụng cho phép người dùng chụp và chỉnh sửa cảnh quay, thêm bộ lọc và chia sẻ nó trên nhiều nền tảng khác nhau như Weibo, Twitter hoặc WeChat. Định dạng này thu hút thế hệ millennial và trở nên phổ biến đến mức WeChat, lo sợ cạnh tranh, đã chặn quyền truy cập vào ứng dụng. Một năm sau, ByteDance mua lại trang web này với giá 800 triệu đô la. Musical.ly. Zhang đã nhìn thấy sức mạnh tổng hợp giữa một ứng dụng video do Trung Quốc sản xuất phổ biến ở Mỹ và Douyin hoặc TikTokyem, bởi vì ứng dụng được biết đến trên thế giới bằng cái tên này. Vì vậy, anh ấy đã kết hợp các dịch vụ, và nó hóa ra là một sự chú ý.

Người dùng TikTok chủ yếu là thanh thiếu niên quay video họ hát, nhảy, đôi khi chỉ hát, đôi khi chỉ nhảy theo những bản hit nổi tiếng. Một chức năng thú vị là khả năng chỉnh sửa phim, kể cả theo nghĩa "xã hội", tức là khi các tác phẩm đã xuất bản là tác phẩm của nhiều người. Nền tảng này rất khuyến khích người dùng cộng tác với những người khác thông qua cái gọi là cơ chế phản hồi video hoặc tính năng "song ca" giọng hát-hình ảnh.

Đối với "nhà sản xuất" TikTok, ứng dụng cung cấp nhiều loại âm thanh, từ các video ca nhạc nổi tiếng đến các đoạn ngắn của chương trình truyền hình, video YouTube hoặc các "meme" khác được tạo trên TikTok. Bạn có thể tham gia "thử thách" để tạo ra một thứ gì đó hoặc tham gia vào việc tạo ra một meme khiêu vũ. Trong khi meme có tiếng xấu trên nhiều nền tảng và đôi khi bị cấm, thì ngược lại, ở ByteDance, toàn bộ ý tưởng hoạt động đều dựa trên sự sáng tạo và phân phối của chúng.

Như với nhiều ứng dụng tương tự, chúng tôi nhận được một số hiệu ứng, bộ lọc và nhãn dán có thể được sử dụng khi tạo nội dung (2). Ngoài ra, TikTok đã thực hiện chỉnh sửa video cực kỳ dễ dàng. Bạn không cần phải là một chuyên gia chỉnh sửa để ghép các clip lại với nhau có thể xuất hiện khá gọn gàng.

2. Một ví dụ về việc sử dụng TikTok

Khi người dùng mở ứng dụng, điều đầu tiên họ nhìn thấy không phải là nguồn cấp thông báo từ bạn bè của họ, như trên Facebook hoặc Twitter, mà là Trang “Dành cho bạn”. Đây là kênh do thuật toán AI tạo ra dựa trên nội dung mà người dùng đã tương tác. Và nếu anh ấy quan tâm đến những gì anh ấy có thể xuất bản ngày hôm nay, anh ấy ngay lập tức được tuyển dụng cho các thử thách nhóm, thẻ bắt đầu bằng # hoặc xem các bài hát nổi tiếng. Thuật toán TikTok không liên kết bất kỳ ai với một nhóm bạn, nhưng vẫn cố gắng chuyển người dùng sang các nhóm, chủ đề, hoạt động mới. Đây có lẽ là sự khác biệt và đổi mới lớn nhất so với các nền tảng khác.

Phần lớn là do sự bùng nổ toàn cầu về mức độ phổ biến của TikTok, ByteDance hiện được định giá gần 100 tỷ USD, vượt qua Uber và là công ty khởi nghiệp giá trị nhất trên thế giới. Facebook, Instagram và Snapchat lo sợ điều đó, cố gắng bảo vệ trước sự mở rộng của TikTok với các dịch vụ mới bắt chước các tính năng của ứng dụng Trung Quốc, nhưng cho đến nay vẫn chưa thành công.

Trí tuệ nhân tạo phục vụ tin tức

ByteDance gặt hái được nhiều thành công nhất trong số các công ty Trung Quốc trên thị trường quốc tế, chủ yếu nhờ vào TikTok, vốn cực kỳ phổ biến ở châu Á và Mỹ. Tuy nhiên Sản phẩm ban đầu của Zhang, dường như vẫn là quan trọng nhất đối với người sáng lập, là ứng dụng tin tức Toutiao, ứng dụng này đã phát triển thành một nhóm các mạng xã hội kết nối với nhau và hiện đang là một trong những ứng dụng phổ biến nhất ở Trung Quốc. Người dùng của nó đã hơn 600 triệu, trong đó 120 triệu được kích hoạt hàng ngày. Trung bình, mỗi người trong số họ dành 74 phút mỗi ngày cho ứng dụng này.

Toutiao có nghĩa là "tiêu đề, điểm nổi bật" trong tiếng Trung Quốc. Về mặt kỹ thuật, nó vẫn rất thú vị, vì công việc của nó dựa trên việc sử dụng trí tuệ nhân tạo, sử dụng các thuật toán tự học để giới thiệu tin tức và nhiều loại nội dung khác nhau cho người đọc.

Zhang cũng không ngừng mở rộng Toutiao với các sản phẩm mới, cùng nhau tạo thành một mạng lưới các dịch vụ liên quan (3). Ngoài Tik Toki / Douyin nói trên, chẳng hạn, các ứng dụng đã được tạo Hipstar i Video Siguamà nhanh chóng trở thành một trong những dịch vụ video ngắn phổ biến nhất ở Trung Quốc. Tổng cộng, Toutiao cung cấp sáu ứng dụng ở Trung Quốc và hai ở thị trường Mỹ. Gần đây đã có báo cáo rằng một ứng dụng Kuaipai tương tự như Snapchat đang được thử nghiệm.

3. Gia đình ứng dụng Toutiao

Công ty đã đi vào con đường sai lầm

Các vấn đề của Toutiao với kiểm duyệt Trung Quốc hóa ra còn khó giải quyết hơn việc gây quỹ để phát triển và chinh phục thế giới bằng một ứng dụng video vui nhộn. Các nhà chức trách liên tục trừng phạt công ty vì không có bộ lọc kiểm duyệt nội dung phù hợp và buộc họ phải xóa nội dung khỏi máy chủ của mình.

Vào tháng 2018 năm XNUMX, ByteDance đã nhận được Lệnh đình chỉ các ứng dụng Toutiao. Các cơ quan chức năng cũng yêu cầu đóng cửa một ứng dụng doanh nghiệp khác - Neihan Duanzi, một nền tảng xã hội nơi người dùng chia sẻ những câu chuyện cười và video hài hước. Zhang buộc phải xuất bản chính thức xin lỗi và tự phê bình trên Weibo, tương đương với Twitter của Trung Quốc. Ông viết rằng công ty của ông đã đi vào "con đường sai lầm" và "khiến người dùng thất vọng." Đây là một phần của nghi lễ được thực hiện sau một ấn phẩm quan trọng của Hội đồng Nhà nước về Báo chí, Xuất bản, Phát thanh, Điện ảnh và Truyền hình, một cơ quan được thành lập để kiểm soát và điều chỉnh các hoạt động truyền thông ở Vương quốc Trung kỳ. Trong đó, ByteDance bị tố tạo ứng dụng xúc phạm đến sự nhạy cảm của công chúng. Tin nhắn được phân phát trên ứng dụng Toutiao phải phản đạo đứcvà những câu chuyện cười về Neihan Duanzi được gọi là "màu mè" (bất kể điều đó có nghĩa là gì). Các quan chức chính phủ nói rằng vì những lý do này, nền tảng ByteDance "đã gây ra rất nhiều sự phẫn nộ trong người dùng Internet."

Tutiao đã bị cáo buộc tập trung vào chủ nghĩa giật gân, tin đồn và những tin đồn tai tiếng hơn là tin tức thực tế. Điều này có thể khiến chúng ta bật cười, nhưng Trung Quốc đang giải quyết những vấn đề nguy hiểm mà Zhang không thể từ bỏ. Ông hứa rằng ByteDance sẽ tăng đội kiểm duyệt từ sáu lên mười nghìn người, tạo danh sách đen gồm những người dùng bị cấm và phát triển các công nghệ tốt hơn để giám sát và hiển thị nội dung. Nếu cô ấy muốn tiếp tục làm việc ở Trung Quốc, đơn giản là không có lối thoát.

Có lẽ chính vì cách tiếp cận của các nhà chức trách Trung Quốc mà Zhang nhấn mạnh rằng công ty của ông không phải là một doanh nghiệp truyền thông.

anh ấy nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2017, nói thêm rằng anh ấy không thuê biên tập viên hay phóng viên.

Trên thực tế, những lời này có thể được gửi đến các nhà kiểm duyệt Trung Quốc để họ không coi ByteDance như một phương tiện truyền thông đại chúng.

Kiếm tiền từ mức độ phổ biến

Một trong những nhiệm vụ chính của Zhang Yiming bây giờ là biến sự phổ biến và lưu lượng truy cập của các trang web thành tiếng leng keng của một đồng xu. Công ty được đánh giá cao, nhưng đây chỉ là một phần thưởng cho sự nổi tiếng hơn là tác động của lợi nhuận thực tế. Do đó, Zhang gần đây đã mở rộng sang lĩnh vực bán quảng cáo, đặc biệt là trên trang tin tức Toutiao. Phạm vi tiếp cận và sự chú ý tuyệt đối mà các sản phẩm này tạo ra là một điểm thu hút tự nhiên đối với các nhà tiếp thị, nhưng các thương hiệu toàn cầu lại không ngại rủi ro. Yếu tố chính của sự không chắc chắn là hành vi không thể đoán trước Kiểm duyệt của Trung Quốc. Nếu đột nhiên xuất hiện thông tin rằng một công ty cần đóng một ứng dụng trò đùa tiếp cận hàng chục triệu người, các nhà quảng cáo sẽ đưa ra một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ.

4. Zhang Yiming với Giám đốc điều hành Apple Tim Cook

Người sáng lập ByteDance không thể và không nên bình luận về những tuyên bố từ chối trách nhiệm này. Trong nhiều cuộc phỏng vấn, anh ấy thường nói về những điểm mạnh kỹ thuật của công ty mình, chẳng hạn như các thuật toán trí tuệ nhân tạo sáng tạo mà không ai khác trên thế giới có được và các nguồn dữ liệu không đáng tin cậy (4). Thật đáng tiếc khi những bộ máy mắng mỏ ông ít được quan tâm.