Ấn Độ Dương trong Thế chiến II, phần 3
Gurkas, được hỗ trợ bởi xe tăng hạng trung M3 Grant, quét sạch quân Nhật trên đường Imphal Kohima ở đông bắc Ấn Độ.
Vào đầu Thế chiến II, Ấn Độ Dương là một tuyến đường liên lạc cực kỳ quan trọng để quân Đồng minh, đặc biệt là quân Anh, vận chuyển tiếp tế và quân đội từ các thuộc địa ở Viễn Đông và Châu Đại Dương. Những thành công của quân Nhật đã làm thay đổi đáng kể tình hình: một số thuộc địa bị mất, trong khi những thuộc địa khác trở thành các quốc gia tiền tuyến phải chiến đấu để tồn tại một mình.
Vào tháng 1942 năm XNUMX, vị trí của người Anh ở Ấn Độ Dương rõ ràng là tồi tệ hơn một năm trước đó, nhưng thảm họa hứa hẹn vào đầu năm đã xa vời. Đồng minh thống trị đại dương và có thể cung cấp hàng hóa cho cả Ấn Độ và - qua Ba Tư - tới Liên Xô. Tuy nhiên, việc mất Singapore đồng nghĩa với việc các đường bay giữa Anh, Úc và New Zealand bị cắt ngắn. An ninh của hai tài sản này không còn phụ thuộc vào London, mà vào Washington.
Một vụ nổ đạn dược trên con tàu m / s "Neptune" đã gây ra tổn thất lớn nhất trong cuộc bắn phá cảng ở Darwin. Tuy nhiên, tàu quét mìn HMAS Deloraine, có thể nhìn thấy ở phía trước, đã sống sót sau sự kiện bi thảm này.
Tuy nhiên, mối đe dọa đối với Australia và New Zealand từ một cuộc tấn công của Nhật Bản là rất nhỏ. Trái ngược với tuyên truyền của Mỹ vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, người Nhật không phải là những nhà quân phiệt điên cuồng bị choáng ngợp bởi khát vọng chinh phục cả thế giới, mà là những nhà chiến lược lý trí. Họ hy vọng rằng cuộc chiến mà họ bắt đầu bằng cuộc tấn công Trân Châu Cảng năm 1941 sẽ diễn ra theo cùng một kịch bản như cuộc chiến với Nga năm 1904-1905: đầu tiên họ sẽ chiếm các vị trí phòng thủ, ngăn chặn sự phản công của đối phương, sau đó là đàm phán hòa bình. Cuộc phản công của Anh có thể đến từ Ấn Độ Dương, cuộc phản công của Mỹ từ Thái Bình Dương. Cuộc phản công của Đồng minh từ Australia chắc chắn sẽ mắc kẹt ở các quần đảo khác và không đe dọa trực tiếp đến Nhật Bản. (Thực tế là nó đã được cố gắng vì những lý do nhỏ - chủ yếu là chính trị - có thể được tượng trưng bởi Tướng Douglas MacArthur, người muốn trở lại Philippines bằng mọi giá.)
Mặc dù Úc không phải là mục tiêu chiến lược đối với Nhật Bản, nhưng nó có tầm quan trọng tiềm tàng về hoạt động. Ngay cả trước năm 1941, Tư lệnh - sau này là Đô đốc - Sadatoshi Tomioka, Chỉ huy trưởng Hoạt động của Bộ Tham mưu Hải quân Đế quốc, đã đề nghị rằng thay vì tấn công Hawaii - dẫn đến Trân Châu Cảng và Midway - hãy tấn công Fiji và Samoa, và sau đó là New Zealand. Do đó, cuộc phản công dự kiến của Mỹ sẽ không trực tiếp vào các đảo của Nhật Bản, mà vào Nam Thái Bình Dương. Một cuộc tấn công vào New Zealand lẽ ra là một hành động phù hợp hơn với tiền đề của kế hoạch chiến tranh của Nhật Bản, nhưng các yếu tố khách quan đã ngăn cản điều đó.
Bộ tư lệnh hải quân quyết định rằng ba sư đoàn sẽ đủ để đánh chiếm các tỉnh phía bắc của Úc, và các tàu có trọng tải khoảng 500 chiếc sẽ đảm nhiệm việc này. Tổng hành dinh của Quân đội Đế quốc đã chế nhạo những tính toán này, xác định sức mạnh tối thiểu cho 000 sư đoàn và yêu cầu trọng tải 10 tấn để cung cấp cho họ. Đây là những lực lượng và phương tiện lớn hơn những lực lượng được sử dụng trong các cuộc chinh phục năm 2 từ Miến Điện qua Malaya và Ấn Độ thuộc Hà Lan đến Philippines. Đây là những lực lượng mà Nhật Bản không thể thực hiện được, toàn bộ đội tàu buôn của nó có lượng choán nước là 000 tấn.
Đề xuất xâm lược Australia cuối cùng đã bị từ chối vào tháng 1942 năm 1942, khi các bước quân sự tiếp theo được xem xét sau khi chinh phục Singapore. Người Nhật quyết định xâm lược Hawaii, kết thúc bằng sự thất bại của người Nhật tại Midway. Việc đánh chiếm New Guinea được cho là một loại hoạt động phá hoại, nhưng sau Trận chiến Biển San hô, kế hoạch này đã bị hoãn lại. Điều đáng chú ý là sự phụ thuộc lẫn nhau: Trận chiến Biển San hô diễn ra một tháng trước Trận chiến Midway, và tổn thất trong trận chiến đầu tiên đã góp phần vào thất bại của quân Nhật trong trận thứ hai. Tuy nhiên, nếu Trận Midway thành công với quân Nhật, kế hoạch chinh phục New Guinea có thể sẽ được gia hạn. Một trình tự như vậy đã được người Nhật thể hiện khi cố gắng đánh chiếm đảo Nauru - đây cũng là một phần của kế hoạch phá hoại trước cuộc xâm lược Hawaii - buộc phải rút lui vào tháng XNUMX năm XNUMX, lặp lại hoạt động vào tháng XNUMX.
