Xe tăng. Trăm năm đầu, phần 1
Xe tăng. Trăm năm đầu, phần 1
Cách đây đúng 100 năm, vào ngày 15 tháng 1916 năm XNUMX, trên cánh đồng Picardy trên sông Somme ở tây bắc nước Pháp, vài chục xe tăng Anh lần đầu tiên tham chiến. Kể từ đó, xe tăng đã được phát triển một cách có hệ thống và cho đến ngày nay vẫn đóng một vai trò rất quan trọng trên chiến trường.
Lý do cho sự xuất hiện của xe tăng là do cần thiết, sinh ra trong các cuộc đụng độ đẫm máu trong chiến hào lầy lội của Thế chiến thứ nhất, khi binh lính của cả hai bên đổ rất nhiều máu, không thể thoát ra khỏi thế trận bế tắc.
Chiến tranh chiến hào không thể phá vỡ các phương tiện chiến đấu truyền thống như ô tô bọc thép, vốn không thể vượt qua hàng rào dây thép gai và chiến hào phức tạp. Một cỗ máy có thể làm được điều này đã thu hút sự chú ý của Lãnh chúa đầu tiên của Bộ Hải quân, Winston S. Churchill, mặc dù đó chắc chắn không phải công việc của ông. Thiết kế đầu tiên được xem xét là một chiếc xe trên một bánh xe "có chân", tức là các giá đỡ có thể di chuyển được lắp đặt xung quanh chu vi của bánh xe, giúp thích ứng với địa hình. Ý tưởng về một chiếc bánh xe như vậy thuộc về Brama J. Diplock, một kỹ sư người Anh, người đã chế tạo ra những chiếc máy kéo địa hình có bánh xe như vậy tại Công ty Vận tải Pedrail của riêng mình ở Fulham, ngoại ô London. Tất nhiên, đây là một trong nhiều "ngõ cụt"; bánh xe có "chân-ray" được chứng minh là không có khả năng off-road tốt hơn bánh xe thông thường.
Khung xe bánh xích lần đầu tiên được thợ rèn Alvin Orlando Lombard (1853-1937) của Maine đưa vào sản xuất thành công trên những chiếc máy kéo nông nghiệp do ông chế tạo. Trên trục dẫn động, anh ta lắp một bộ có bánh xích, và phía trước xe - thay vì trục trước - bánh lái. Trong suốt cuộc đời của mình, ông đã "phát hành" 83 chiếc máy kéo hơi nước này, đặt chúng vào năm 1901-1917. Anh ta làm nghề làm búa vì Công trình sắt Waterville đặt làm riêng của anh ta ở Waterville, Maine, chỉ sản xuất được hơn 1934 chiếc xe mỗi năm trong mười sáu năm đó. Sau đó, cho đến năm XNUMX, ông đã "sản xuất" máy kéo bánh xích chạy bằng dầu diesel với tốc độ tương tự.
Sự phát triển hơn nữa của xe bánh xích vẫn được liên kết với Hoa Kỳ và hai kỹ sư thiết kế. Một trong số đó là Benjamin Leroy Holt (1849-1920). Có một nhà máy sản xuất bánh xe ô tô nhỏ ở Stockton, California thuộc sở hữu của Holts, Công ty Stockton Wheel, bắt đầu chế tạo máy kéo cho các trang trại hơi nước vào cuối thế kỷ 1904. Vào tháng 1908 năm XNUMX, công ty giới thiệu chiếc máy kéo chạy bằng động cơ diesel đầu tiên do Benjamin L. Holt thiết kế. Những chiếc xe này có một trục xoắn phía trước thay thế cho những chiếc trượt trước đây được sử dụng bằng bánh xe, vì vậy chúng là những chiếc xe nửa bánh xích giống như những chiếc xe bánh xích sau này. Chỉ trong XNUMX, một giấy phép đã được mua lại từ công ty Richard Hornsby & Sons của Anh, theo đó toàn bộ trọng lượng của chiếc máy đổ lên khung xe có bánh xích. Vì vấn đề kiểm soát sự chênh lệch truyền động giữa đường ray bên trái và bên phải chưa bao giờ được giải quyết, các vấn đề về chuyển hướng đã được giải quyết bằng cách sử dụng trục sau với bánh xe chịu được, độ lệch của nó buộc xe phải đổi hướng. .
Ngay sau đó, quá trình sản xuất đã hoạt động hiệu quả. Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, Công ty Sản xuất Holt đã cung cấp hơn 10 máy kéo bánh xích do các lực lượng Anh, Mỹ và Pháp mua. Công ty, được đổi tên thành Công ty Holt Caterpillar vào năm 000, trở thành một công ty lớn với ba nhà máy ở Hoa Kỳ. Điều thú vị là tên tiếng Anh của sâu bướm là "track" - có nghĩa là con đường, lộ trình; đối với một con sâu bướm, nó là một loại đường dài vô tận, không ngừng quay dưới bánh xe của một chiếc xe. Nhưng nhiếp ảnh gia Charles Clements của công ty nhận thấy rằng máy kéo của Holt bò giống như một con sâu bướm - một loại ấu trùng bướm phổ biến. Đó là "caterpillar" trong tiếng Anh. Chính vì lý do này mà tên của công ty đã được thay đổi và một con sâu bướm đã xuất hiện trong nhãn hiệu, nó cũng là một con ấu trùng.
