Lốp xe hẹp hoặc rộng - phù hợp hơn

Ở một số quốc gia, chẳng hạn như Phần Lan, chủ xe thường có hai bộ bánh xe ô tô - một cho mùa hè và một cho mùa đông. Đối với người dân địa phương, một lựa chọn phổ biến là sử dụng bánh xe lớn hơn một chút, cũng đắt hơn, thay vì lốp xe mùa hè.

Chiều rộng lốp ảnh hưởng đến một số đặc điểm: độ bám đường và khả năng xử lý, tiếng ồn, sự thoải mái khi lái xe và mức tiêu thụ nhiên liệu. Thay lốp hẹp hơn bằng lốp rộng hơn thường làm tăng lực cản và do đó làm tăng nhẹ mức tiêu thụ nhiên liệu. Với lốp xe mùa hè, kích thước cũng mang giá trị thẩm mỹ vì một chiếc xe có bánh rộng hơn trông sẽ đẹp hơn.

Các chuyên gia lý giải, nếu người lái muốn lắp bánh xe có đường kính lớn hơn thì phải giảm biên dạng lốp. Điều này cho phép đường kính bên ngoài duy trì trong giới hạn chấp nhận được và lốp xe có không gian rộng rãi trong vòm bánh xe.

Biên dạng lốp được tính bằng tỷ lệ phần trăm giữa chiều cao và chiều rộng. Vì kích thước lốp phổ biến nhất là lốp có cấu hình cao hẹp nên chúng được sản xuất với số lượng lớn hơn so với lốp có cấu hình thấp rộng. Đây là một trong những lý do tại sao lốp hẹp hơn thường rẻ hơn lốp rộng hơn.

Lượng không khí trong lốp có ảnh hưởng đáng kể đến sự thoải mái khi lái xe. Đường kính vành càng lớn thì không khí lọt vào lốp càng ít. Lốp xe cao với lượng không khí lớn sẽ mang lại cảm giác lái êm ái hơn so với lốp bản rộng, thấp.

Từ quan điểm an toàn, cả hai loại đều có ưu điểm: trên đường khô ráo, lốp rộng hơn mang lại khả năng xử lý tốt hơn, nhưng đồng thời lại kém hơn khi trượt nước.

Vào mùa đông, tốt hơn là sử dụng lốp hẹp hơn vì trong điều kiện khắc nghiệt, chúng tạo ra nhiều áp lực hơn trên đường. Lốp hẹp cũng hoạt động tốt hơn trong tuyết mới và tuyết ướt, trong khi lốp rộng hơn bám đường tốt hơn trên đường trơn.